自古以来,蕈菌因独特的风味、药用价值及滋补功效而被广泛赏识。
蕈菌富含优质蛋白,同时含有高比例的不饱和脂肪酸,是人们维他命、纤维素和矿物质的食物来源,同时蕈菌是一种低能量、低盐、低脂肪和低胆固醇的食物。
若问起蕈菌都生活在哪里?住在什么地方?
可能很多人会说它们生活在草地里，山林中……
其实蕈菌的栖身之地远不止这些地方，它们或住在枯枝落叶或麦穗果实上，或栖居在蚁巢或动物排泄粪便中，或在活着的动植物上安家，或在动植物尸体上落户……
蕈菌之所以有这样的生活习性，是基于自身遗传基因和对复杂生态环境的适应，是与地球上各种生物和生境之间长期相互依存、相互作用的结果。
在自然界,蕈菌不仅仅是人类和动物的一种食物来源,而且参与了自然界的碳循环和植物残体木质纤维与动物粪便的降解,并为腐生菌提供底物。通过这种方式,蕈菌作为分解者的代表,保持了环境生态平衡,使地表不致于被动植物残骸所淹没。
同时,蕈菌能产生多种降解复杂底物的酶，将这些底物降解为自身能够吸收的可溶性物质。将废弃的大量复杂化合物降解为可以吸收的营养物质是蕈菌的一大特点。这些复合物主要由农业、工业或林业产生,如谷物秸秆、椰子渣、咖啡渣、甘蔗渣、木屑和废棉等。这些废弃物大多被焚烧、粉碎、填埋或被用于改善土壤,然而这些废弃物是潜在的有价值的资源,可循环利用栽培食用蕈菌,为人类提供食物。
在自然界中，蕈菌的生活环境可分为森林生境、草原生境和田野生境。
森林是最大的生态系，是蕈菌栖息的大本营。一般来说，森林内植被越多，蕈菌的种类也越丰富，其种类随着林木植被而分布，亦随着海拔高度、温度及周边水土环境的变化而变化。
100米以下的低海拔地区，是常绿、落叶阔叶林带，林地布满枯枝落叶，腐植层较厚，也为蕈菌的繁衍提供了优良条件。在老树桩、腐烂的枯木、断枝上常生长着许多木生性蕈菌，如木耳、桑黄、粉紫香蘑、树舌灵芝等。
100~1500米的中海拔地区，生长着针阔叶混交林，常年气温适宜、云雾缭绕，笼罩在高湿环境中，野生蕈菌十分丰富。这一地区的木生性蕈菌相对较少，褶菌类伞菌科菇类增多，土生性和共生性菇类也随处可见。这一地区生长的蕈菌主要有多孔菌科、红菇科、牛肝菌科、白蘑科、鹅膏科等。
1500米以上的针叶林地区，因林相单调，冬季寒冷，蕈菌种类偏少，宿主往往也带有专一性。像层孔菌科、多孔菌科等木生性蕈菌和白膜科、丝膜菌科等草生性蕈菌都生活在这一地区。在青藏高原上还长有罕见的冬虫夏草
草原一般分布在干旱地区，年降雨量很少，多为草本植物，只有少量的灌木丛。与森林生境相比，草原生境的蕈菌种类就少得多，主要有口蘑、四孢蘑菇、草地蘑菇、油蘑菇、姬松茸、黄斑蘑菇等。
生长于田野生境的蕈菌主要有褶菌类的伞菌科、红菇科、鬼伞科、马勃科、鬼笔科、多孔菌科等，像血红菇、红栓菌、无柄灵芝、硬柄小皮伞等都生活在这一地区。
